夏から秋の空気に変わりつつある最近ですが、北海道の9月はまだドライブシーズン。
長い長い冬を迎える前に、遠出をしてみてはいかがでしょう。
そこで今回ご紹介するのは、道東・釧路が誇る絶景「阿寒湖」です。
阿寒湖は北海道で5番目に大きい湖で、約15万年前に火山の噴火によって生まれました。
阿寒湖といえばマリモが有名です。
阿寒湖で初めてマリモが発見・報告されたのは今より１００年以上前のことで、
１９２１年には国の天然記念物（１９５２年から特別天然記念物）に指定されました。
マリモと聞くと、「丸い緑の物体」を想像する人がほとんどですよね。
でも、マリモって実は、「糸のような形」だということみなさん知っていましたか？
糸のような形の藻がたくさん集まって塊を作り、
風や波の力によって水底で回転しながら丸くなったのが、阿寒湖のマリモなんです！
実は、世界でも阿寒湖のような球状のマリモは非常に珍しく、
直径１０㎝以上の球状マリモが生息しているのは、
なんとアイスランドと阿寒湖の２ヶ所のみ！
いかに阿寒湖のマリモが貴重かわかると思います。
阿寒湖にあるチュウルイ島にマリモ展示観察センターがあり、
マリモについて知ることができます。
人間の頭くらいあるんじゃないか、
とびっくりするくらい大きなマリモに出会うことだって！
また、阿寒湖にはマリモだけではなく、
他にも様々な観光スポットがあり、温泉なども有名です♪
今回ご紹介する写真は、夏真っ盛りに撮影したものですが、冬の阿寒湖もまた魅力。
一面が氷で覆われた景色は、まさに北海道ならではの絶景で、絶対に見る価値アリです。
氷上ではスケートやスノーモビル、四輪バギー、
バナナボートなどの冬ならではのアクティビティを楽しむこともできます。
さらに、毎年阿寒湖氷上フェスティバル・冬華火などのイベントも開催されます。
阿寒湖は１年を通して私たちを楽しませてくれ、自然の雄大さを教えてくれます。
札幌からは少し距離がありますが、飛行機やJR、車などでぜひ阿寒湖を訪れてみてください。
ちなみに、車の少ない道ではついスピードを出しがち･･･。
安全運転で、旅を楽しんでください！
撮影日：8月 撮影場所：阿寒湖
